Классификация всех масел осуществляется по двум параметрам: вязкость и эксплуатационные свойства. Вязкостью характеризуется возможность использования масла в зависимости от различных температурных режимов окружающего воздуха.

Чаще всего этот параметр определяется согласно американскому стандарту SAE (Society of Automotive Engineers), что переводится как «общество автомобильных инженеров». По эксплуатационным свойствам масла классифицируются в соответствии со стандартами API и ACEA. Требования, предъявляемые к техническим характеристикам и качеству смазочных материалов по системе API (American Petroleum Institute, что в переводе означает «Американский институт нефти») существенно ниже, чем требования, предъявляемые ACEA (Европейской ассоциацией производителей автомобилей, что в переводе звучит как Association des Constructeurs Europeens de Automobile).

Синтетика или минералка?

Любое масло состоит на 80% из основы и пакета присадок. Основа бывает трех видов: минеральная; синтетическая; растительная. Определить «минералку» и «синтетику» по индексу вязкости довольно трудно. Но обеспечить широкий температурный диапазон работы для масла с натуральной основой довольно сложно. Помимо этого, вязкость и другие свойства «минералки» напрямую зависят от срока их службы, поэтому они требуют замены через каждые 4-5 тысяч км. Более стабильной в этом плане является «синтетика». Единственным недостатком синтетических масел является высокая цена. В связи с этим однозначно применять «синтетику» рекомендуется только владельцам новых машин, а также при необходимости эксплуатировать автомобиль в сильный мороз.