Твердые смазки представляют собой такой вид смазочных материалов, которые имеют особую структуру и физико-химические свойства, способствующие в комплексе с другими веществами или самостоятельно образовывать на границе металлов тонкие пленки. Эти очень тонкие пленки хорошо способствуют скольжению, в результате чего жесткие допуски, применяющиеся в машиностроении, корректировать нет необходимости.

Твердые смазочные материалы применяются в качестве сухих порошкообразных тонкодисперсных включений и могут делиться на основе эффективности вещества, его структуры и физико-химических свойств. Наиболее хорошие результаты по снижению трения получаются при использовании MoS2 (дисульфид молибдена). Благодаря своим физико-химическим свойствам, это вещество ламинарной структуры приводит к хорошему снижению трения на поверхностях металлов.

Все это позволяет максимально использовать высокую нагрузочную способность при отличной защите от износа. Твердые смазки при большой концентрации образуют основные смазочные пленки. При меньших концентрациях вне системы смазки формируются вторичные смазочные пленки. Такие пленки полезны для предупреждения усиленного износа в критические моменты на границах и в случаях смешанного трения.